胺和羰基化合物缩合得到亚胺，然后通过还原剂（常用的有NaCNBH3，NaBH(OAc)3 等）还原生成相应的胺的反应。
反应通常为一锅法进行，但有个别反应可以分离出相应的亚胺，再进行还原效果更好。
NaBH3CN是一种在弱酸性条件下也能够使用的还原剂。通常，通过调节pH，可以使还原胺化反应更加有效的进行。对于酮或醛的还原，pH必须调节在3～4、而还原亚胺离子通常在pH 6～7的时候比较适当、利用NaBH3CN作为还原剂，可以将副反应控制在极低的的范围内。
NaBH(OAc)3、2-picoline-borane也经常作为还原剂被用于该反应中。前者毒性比较低、后者在水中也能使用、经常作为改良的方法被使用。
反应机理
首先羰基化合物和胺反应后生成的亚胺离子。亚胺离子活性中间体被具有亲核性的氢负离子进攻，得到胺。
反应实例
参考文献
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编译自：Name Reactions （A Collection of Detailed Reaction Mechanisms）, Jie Jack Li, Borch reductive amination，page 66-67.
